Mempertahankan Sifat Fisik dan Fisiologis Benih Kakao (Theobroma Cacao L.) Selama Penyimpanan Melalui Penambahan Asam Organik

Penggunaan bahan tanam yang berasal dari benih masih merupakan bahan tanam yang paling diminati oleh petani karena kemudahannya untuk ditanam dan harganya yang relatif lebih murah. Dalam penyediaan bahan tanam benih ini, proses penyimpanan merupakan salah satu aspek yang penting untuk diperhatikan. Benih kakao merupakan benih rekalsitran yang tidak toleran terhadap penurunan kelembaban dan suhu selama penyimpanan. Kendala utama dalam penyimpanan benih kakao adalah adanya benih berkecambah dan kontaminasi mikroba khususnya jamur selama penyimpanan. Tujuan penelitian adalah untuk mendapatkan formulasi asam organik yang paling sesuai untuk benih kakao dinilai dari mutu fisik dan fisiologis. Parameter fisik berupa pengukuran kadar air dan pengamatan benih berjamur. Sedangkan, parameter fisiologis berupa Daya Berkecambah (DB), Keserempakan Tumbuh (KST), Indeks Vigor (IV), dan Koefisien Kecepatan Berkecambah (KKB). Selanjutnya dilakukan pengamatan pertumbuhan bibit di lapangan. Luaran akhir dari penelitian ini diharapkan dapat diketahui jenis dan tingkat konsentrasi asam organik yang efektif untuk penyimpanan benih kakao. Berdasarkan hasil penelitian dapat disimpulkan bahwa konsentrasi asam askorbat 4 % dapat mempertahankan viabilitas benih selama penyimpanan hingga hari ke 15 dan menekan pertumbuhan jamur selama penyimpanan, akan tetapi tidak mempengaruhi pertumbuhan dan perkembangan bibit di lapangan.