Penelitian ini dilatarbelakangi oleh adanya kesenjangan perkembangan bahasa
pada anak usia 5–6 tahun di salah satu TK di Jember, di mana anak telah mampu
membaca kata namun mengalami kesulitan signifikan dalam menyusun dan
merangkai kalimat utuh berstruktur Subjek-Predikat-Objek (S-P-O). Permasalahan
tersebut diperparah oleh dominasi metode pembelajaran klasikal yang kurang
inovatif dan belum berpusat pada karakteristik alami anak. Untuk mengatasi
kendala tersebut, penelitian pengembangan (Research and Development) berbasis
prototyping tiga iterasi ini bertujuan untuk menghasilkan dan mengevaluasi
kelayakan Alat Permainan Edukatif (APE) Story Wheel sebagai media visual-
kinestetik dalam menstimulasi kemampuan bahasa ekspresif anak Kelompok B.
Penelitian ini melibatkan Kepala Sekolah, Ahli Media, dan anak usia dini sebagai
partisipan. Hasil validasi dari ahli media menunjukkan bahwa media Story Wheel
berkategori sangat layak berdasarkan aspek keterbacaan materi (kosakata
konkret), keamanan penggunaan (struktur kokoh), dan kualitas material (kayu
tripleks ramah lingkungan). Selanjutnya, hasil uji coba lapangan membuktikan
efektivitas media yang sangat tinggi dalam meningkatkan lima aspek
perkembangan anak, meliputi antusiasme belajar, keterlibatan aktif, penguasaan
kemampuan sintaksis (S-P-O), pemahaman makna kata melalui pencarian kartu
acak, serta stimulasi interaksi sosial seperti sikap tertib mengantre. Dapat
disimpulkan bahwa media Story Wheel secara efektif dan praktis mampu
menggeser pola pembelajaran klasikal menjadi berbasis bermain yang dinamis
guna mengoptimalkan kecakapan bahasa ekspresif anak sebagai kesiapan menuju
jenjang pendidikan sekolah dasar